29 Mar Biotecnología y sus aportaciones para preservar el Medio Ambiente

La biotecnología sirve de herramienta para muchas investigaciones en una gran variedad de ámbitos.

En el caso de la biotecnología al servicio del medio ambiente, o Biotecnología Ambiental, encontramos un escenario en el que la Biotecnología desarrolla, utiliza y regula sistemas biológicos para el trabajo de recuperación en entornos contaminados (ya sean agua, tierra o aire) y para procesos favorables con el entorno natural, el desarrollo sostenibles y las tecnologías verdes.

Algunos de los objetivos que la biotecnología al servicio del Medio Ambiente persigue son los siguientes:

Perfeccionar distintas tecnologías sobre el entorno natural y terrestre.

• Mejora de los suelos.
• Explotación y utilización de microorganismos en procesos ambientales.
• Una mayor conservación de frutas y verduras.
• Cultivos con mayor tolerancia a la sequía y al estrés.

Pero la biotecnología ambiental no se queda ahí. Actualmente conocemos ciertos avances en el área Medio Ambiental que conviene resaltar.

Reducción de pesticidas y ahorro de agua

En el sector de la agricultura están siendo muy importantes los avances logrados por la biotecnología y sus aportaciones al medio ambiente.

Según diversos estudios, la agricultura representa un 70% del uso de agua total. De hecho, profesionales del sector pronostican aumentos de sequías a lo largo del mundo. Por esta razón son tan importantes los estudios realizados para conseguir cultivos resistentes a la sequía y al ataque de insectos, por lo que se disminuiría el uso de pesticidas.

La existencia de este tipo de cultivos beneficiaría de muchas formas al medio ambiente y a la sociedad:

• La creación de cultivos resistente a la sequía podría ayudar a la proliferación de nuevas tierras, y por lo tanto, aumentar la productividad.
• Reducción del CO2 atmosférico, ya que se reduciría la emisión de oxígeno en el entorno.
• Mejora de la salud de las tierras.
• Mayor retención del agua.
• Reducción del uso de pesticidas.
• Reducción de las emisiones de carbono.

Gracias a la biotecnología podremos disfrutar en un futuro de terrenos de cultivo que favorecerán la producción ya que, además, reducirá la contaminación del medio ambiente.

El caso del algodón

¿Has oído hablar del algodón comestible? Gracias a la biotecnología esto está a punto de convertirse en una realidad.

Una nueva variedad de algodón obtenido mediante procesos biotecnológicos y modificado para no producir una toxina natural que hay en sus semillas, dará lugar a semillas de algodón comestibles casi listas para entrar en el mercado del consumo.

Aún quedan algunas pruebas, como la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos. Después de esto, los agricultores tendrán vía libre para cultivar algodón tanto para fibra como para la alimentación.

Para conseguir esto, el profesor Keerti Rathfore investigó cómo apagar un gen en la planta que produce una toxina que provoca que la semilla no sea apta para el consumo humano. Este gen es el responsable de proteger a la planta de los insectos.

Gracias a este avance, el sector de la agricultura podrá reducir gastos en sistemas de producción relacionados con el algodón y se proporcionará el mercado alimenticio una novedad tanto para animales como para humanos.